Filipinas: provincia de romblon

Tras varios días en Kuala con móvil y pendrive renovados, tomo un vuelo a Kalibo en la isla filipina de Panay, cerca de boracay. Tengo tiempo hasta el anochecer me voy andando al centro, pensión baratita por 400 pesos y a deambular por la urbe, la parte mas céntrica es acogedora y limpia.

Es el clásico lugar sin turistas donde se disfruta, además no son nada pesados en comparación con los indonesios. En vísperas de la navidad ya tienen arbolitos y demás decorado extraño en el trópico.
Al día siguiente voy a caticlan a juntarme con Carol de Barcelona con la intención de ir a tablas island, pero la lluvia impide ferries y toca esperar un día en el chelo hotel jajaja.

Temprano tomamos el ferry a odiongan capital de tablas, esquívamos los triciclos para subir al jeepney dirección looc, nosotros paramos en Ferrol y su resort a pie de playa.

Quisimos ir al santuario de looc pero es que con el clima variable no se disfruta. Cambiamos por tablas point en el extremo sur de la isla pasando por santa fe, y aquí lo excitante del lugar.
Hace tres años termine de rebote en este pueblito camino boracay y una familia me alojo dos noches. Pues resulta que me reconoció Richard el hijo de Pedro enfrente a su casa, ahora tiene un pequeño negocio tienda en la que era la casa de su tía, quien se mudo a Manila. Tras el abrazo y sorpreson inicial le contamos nuestros planes de ir a tablas point y se ofrece a llevarnos en moto con un amigo.

Llegamos preguntando a lugareños por el camino correcto, Richard estaba mas excitado que nosotros nunca había estado decían que esta muy lejos, y son solo 10km de santa fe para que veáis la mentalidad conformista que tienen los ciervos. Había un resort regentado por una sudafricana con cabañas cutres a 50 € menuda jeta, lo único decente era el restaurante.
A la vuelta vimos a Pedro y por supuesto nos invitaron a comer y dormir, no pudimos teníamos las cosas en el resort una pena nos habríamos puesto al día, sumado al trato amigable no como en un alojamiento cualquiera no tiene precio.

Seguimos con nuestro plan de ir a Romblon island, los barcos salen desde san Agustín pero no conseguimos pasar del primer jeepney en san Andrés. Estaba lloviendo a cántaros por un tifón con el epicentro en siargao, así que nos quedamos en footprint resorte, nuevo y barato.

El dueño es Owen un joven noruego muy majo que acaba de tener un hijo con su socia filipina del negocio. Si arranca el sitio con los bungalows deluxe les ira bien sin grandes beneficios, tampoco ha invertido un dineral ya que el metro cuadrado esta en 6 euros, obras a parte claro.
Un ejemplo es el agua para el uso cotidiano la consiguen de los pozos de toda la vida.

Por fin Amaina el temporal y hay ferry a romblon bien temprano, la gente es bastante simpática al igual que en tablas, lo comento porque en lugares turísticos como boracay se ha perdido feeling.
Sin hacer un tiempo estupendo hay ratos de sol donde disfrutar e un baño, se puede alquilar moto un pelín cara los días sueltos, están acostumbrados a largas temporadas a jubilados americanos que viven durante meses en busca de alguna mujer filipina(pobres).

La carretera que rodea la isla es muy coqueta, decidimos ir por la variante que va por la costa este, es mas bien un camino sin asfaltar que atraviesa villas con gentes, bueno bastante asilvestrados. De nuevo en la carretera principal la vista nos regala valles angostos, selvas vírgenes o aves majestuosas.

Lo mas destacado de la ciudad la iglesia colonial construida con coral, de gran porte no como las Iglesias nuevas que están construyendo pertenecientes a la cadena 'iglesia ni cristo'  por todas partes, ay para mantener ajilipollaos a la población.

Las vistas desde el fuerte san Andrés a la población te da una panorámica de 360 grados, usado en el pasado como defensa española ante enemigos, especialmente el sultanato de Brunei. Hay una salita en el fuerte explicando la historia de romblon desde que se tienen datos.

Continuo ruta por libre cometiendo de esas locuras que luego te arrepientes una vez han pasado. Me empeño en conocer la ultima isla importante de la provincia; Sibuyan la cual mantiene un porcentaje elevado virgen, con una de las montañas mas altas del país, la putada que ha llovido mucho y el trekking a la cima es impracticable. El caso es que no había ferry debido al tiempo y un hombre me ofrece ir en bangka, en general embarcaciones de 40 pasajeros, pero no la que usamos....
Llegamos a sablayan en el norte de la isla y allí nos esperan dos filipinos con una barcaza canija, una lona como protección y un motorcillo. Fueron 20km de locura al principio cubría la ropa seca pero al rato estaba empapado, había lluvia pero sobretodo olas cojonudas sin dar tregua, llegamos a volcar a varios km de la costa y estamos apagados.

Pude volver a tablas en ferry cómodo, desde san Agustín el plan es ir en jeepney a san Andrés y pasar la noche buena en footprint resort, pero me empecé a sentir mal y me quede en la pensión del puerto.

Las montañas que rodean la ciudad son exuberantes y sus calles llevan nombres tan familiares para nosotros como este:

Me hizo mucha gracia ver niños con mujeres mayores pidiendo el aguinaldo en casas y comercios; dure poco ya que me subió la fiebre, dolor muscular y de cabeza. Pensé que otro dengue llamaba a la puerta pero falsa alarma, por la mañana estaba bien
Vuelvo un par de días a kalibo antes de despedirme del país, disfrutar de su ambiente antes de terminar el año en el país turístico por excelencia.... he vuelto a evitar Manila biennnn

To be continued

Las remotas islas Molucas

Un poquito de historia no viene mal: corrían ansias coloniales a principio del siglo XVII en todo el globo por sacar provecho alrededor del mundo por parte de los europeos. De forma estrategica los ingleses cedieron las malucas a los holandeses a cambio de la isla de Manhattan( los british siempre mas listos).
En los siglos XVII y XVIII las especias que solo crecían en esta región del mundo tenían un valor incalculable en el mercado; estas eran clavo, pimienta y principal mente nuez moscada. A día de hoy sus habitantes siguen dedicandose a cultivar dichas especias, aunque tienen un valor muy bajo.
Siguiendo con mi viaje un vuelo nocturno con escala en makassar de 3 horas aterriza en Ambon cuando esta amaneciendo, autobús al centro y a descansar una vez encuentro hotel.

Ambon es fea y sus habitantes un poco bordes, aparte de no estar acostumbrados a ver turistas por  lares. Es curioso etnicamente el aspecto de la gente entre indonesio y papuo con toques filipinos.
Quedo atrapado 3 días en la ciudad por falta de ferries a mi objetivo, aquí no existe eso de alquilar motos por lo que me pateo cada barrio, excepto un bemo para visitar la isla. Me paso por el cementerio de la segunda guerra mundial, sus jardines deben ser lo único cuidado en esta urbe, quizá en honor a australianos y yankis caídos en combate.

El río que atraviesa ambon parece un río del norte de España con aguas cristalinas, como podéis apreciar en las siguientes imágenes ;-)

Por fin pillo el ferry al destino por excelencia en molucas, las islas Banda. Situadas en medio del mar de banda a 8-10 horas al sudeste de Ambon, o bien una hora en hidroavión si el tiempo lo permite.
Evito las colchonetas de los habitáculos con los pesados indonesios y me tumbo en un pasillo con moqueta, aquí solo tengo que aguantar a las cucarachas.

Nada mas llegar al puerto me aborda un chaval ofreciéndome guesthouse con muelle que da al mar, acepto ya que paso de dar vueltas con el cansancio. Voy derechito a visitar el fuerte Bélgica restaurado hace poco tiempo para sacar las perras al extranjero, desde el cual hay unas vistas magnificas del ferry que me ha traído a puerto.

Tal fuerte fue construido por los holandeses para defenderse de revueltas por parte de los bandaneros o rivalidades como con los ingleses, hasta que cedieron manhattan a cambio del control en molucas.

Echo un día en la vecina banda besar, mas virgen que banda naira sus habitantes son hospitalarios con vidas muy sencillas. Me interno en las primeras plantaciones de nuez moscada, los arboles no parecen tropicales mas bien tipo hayedos sin dejar crecer vegetación en el sotobosque. El aire esta impregnado de un olor muy singular debido a la especia mas valiosa del siglo xvii.

Las vistas de banda raya y el volcán Api( de los mas simétricos del mundo) es impresionante, una ladera carece de vegetación debido a la ultima erupción, es el volcán mas activo del este de indonesia.

Unos chavales me invitan a un fruto llamado jambu, son como manzanas rojas pequeñas agridulces, a cambio les di unos frutos secos que me sobran del desayuno.

A parte de las plantaciones de nuez moscada, Besar esta tupida de una selva impenetrable, la única zona transitable es el camino principal que bordea la costa norte y sus villas.

Desistí de hacer el trekking a la cima del gunug api por el clima revuelto, pero por fin hay barco publico a hatta island, la joya de la corona  para los amantes del submarinismo.
Hay un puñado de homestays en la villa según atracas en el muelle, y otro par al final del paseo camino a la nueva villa, que es donde me quedo. Desde nuestra playa habrá unos 100metros hasta llegar a la pared coralina que cae en picado a las profundidades, pero desde el muelle solo hay 20 metros con la orilla.
Al oeste de la villa continua la playa un km mas( esto es todo lo transitable de la islita), con unos atardeceres que ya quisieran muchas postales de ensueño.

Respecto al mar no tengo cámara acuática pero es el lugar que mas vida marina he visto con diferencia, las islas de Tailandia y malasia molan mucho pero este lugar es indescriptible, peces que no había visto nunca mas todos los que ya conocía. Incluso vi tiburones de punta negra fichandonos mutuamente, menos mal que son inofensivos porque estaba a mas de 100 metros de la orilla.
En el homestay conozco a una pareja argentina y un franchute con quienes sigo ruta juntos. Tomamos el ferry nocturno  de vuelta a Ambon se agradece la compañía, así los indonesios dan la chapa de forma repartida. Con suerte conectamos con barca rápida al amanecer a la isla de saparua, llevo dos semanas sin móvil medio improvisando pero esta gente dice que merece la pena y allá vamos.

Lo cierto es que el pueblo principal no merece mucho la pena, pero donde nos alojamos si el clásico lugar donde no hacer nada aparte de snorkel, hamaca, leer etc

Toca despedirse de esta isla de vuelta a ambon, el visado va a expirar y hay que ir dejando el país. En el embarcadero me echo unas risas con los hijos de las vendedoras de los stands

Otra jornada maratoniana de vuelos ambon-makassar-jakarta-kualalumpur me hace llegar k.o. con propósito de renovar la tecnología y mover el culo a mi siguiente destino......